Lucca (Lucques en français) est une ville italienne d’environ 90 000 habitants située en Toscane. C’est une ville fortifiée qui possède un grand nombre de monuments historiques. Fondée par les Étrusques, elle deviendra ensuite romaine. La ville tint sa richesse de la soie, elle fut un lieu important de sériciculture.
La ville fut une république indépendante, de 1160 à 1805 avant d’être intégrée à la Toscane en 1847.
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La ville de San Gimignano (7500 habitants) est située en Toscane, à 56 km au sud de Florence. C’était un important point de passage pour les pèlerins qui se rendaient à Rome ou en revenaient par la Via Francigena.
Pour montrer leur richesse et leur pouvoir, les familles nobles qui contrôlaient la ville avaient bâti quelque 72 maisons-tours, qui pouvaient mesurer jusqu’à 50 m de hauteur. Les 14 qui restent donnent au centre historique de ce village son caractère féodal et son ambiance particulière.
La silhouette unique de la ville, perchée sur une colline sur une butte dominant le paysage environnant, se découvre de loin suivant différentes perspectives. La ville a su conserver son authenticité grâce à l’application de stricts principes de restauration.
Le parc naturel et archéologique de Vulci se trouve en Italie, dans la région du Latium, à 100km au nord de Rome.
Ce parc représente un important témoignage historique des périodes étrusque et romaine au cours desquelles ces deux civilisations se succédèrent sur la région.
Les vestiges archéologiques de cette période sont dispersés autour de Vulci et le parc en regroupe une partie significative qui permet de se faire une idées de ce qu’ont pu être les occupants du site il y a plus de 2000 ans.
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Classé au patrimoine mondial de l’Unesco (1997), le Parc National des Cinque Terre est le plus petits des 23 parcs nationaux italiens (3 860 hectares).
Il s’étend sur 5 communes : Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso al Mare. Ces villages s’insèrent dans un environnement profondément modifié par l’homme, qui a sculpté les montagnes côtières en terrasses soutenues par des murs en pierre. Agrumes, vignes, oliviers sont les principales cultures qui y sont pratiquées.
Aujourd’hui, le poumon économique du parc est le tourisme, boosté par l’architecture des villages et la beauté des paysages. Mais l’omniprésence des touristes est quelque peu encombrante et il faut s’éloigner des villages sur les chemins de randonnée qui les relient pour vraiment apprécier la région.
Au nord de Vintimille, à proximité de la frontière entre l’Italie et la France, on peut découvrir dans la montagne quelques beaux villages italiens moyenâgeux (voir l’album photo)
Dolceacqua est un petit village médiéval d’exception de la vallée de la Nervia situé à 8km de Vintimille. Il est dominé par le château des Doria, et on accède au vieux village par un pont de pierre immortalisé par Monet.
Les ruelles du vieux village forment un labyrinthe dans lequel il faut savoir se perdre pour découvrir en toutes les richesse. Des arcs boutants soutiennent les maisons entre elles au dessus des ruelles et forment une étrange dentelle de pierre dans une ambiance sombre et fraîche. Il est vrai que les maisons sont en général très hautes et que les rues ne laissent entrevoir qu’un peu de ciel.
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