Le Cirque de Mourèze est un site naturel exceptionnel du parc naturel régional du Haut-Languedoc situé dans le département de l’Hérault, sur la commune de Mourèze.
Le Cirque de Mourèze est un cirque naturel composé de formations rocheuses calcaires qui s’élèvent de manière spectaculaire au-dessus du paysage.
L’attraction principale du cirque réside dans ses impressionnants monolithes rocheux. Ces formations rocheuses, certaines atteignant une hauteur de 30 mètres, ont des formes étranges et uniques qui ont été sculptées par l’érosion naturelle au fil des millénaires.
Le cirque est classé Grand site avec le lac du Salagou par décret du 21 août 2003
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Cirque de Mourèze – Géologie
Les rochers du Cirque de Mourèze sont principalement composés de calcaire dolomitique. Le calcaire est une roche sédimentaire formée par l’accumulation de débris organiques marins, tels que des coquillages et des coraux. La dolomite, quant à elle, est une variété de calcaire riche en magnésium
La formation du cirque résulte principalement de l’érosion karstique, un processus géologique qui implique la dissolution du calcaire par l’eau légèrement acide. Au fil du temps, l’eau de pluie, contenant du dioxyde de carbone, a infiltré les fissures du calcaire, créant des cavités souterraines.
L’érosion continue a progressivement mis au jour les formations rocheuses que nous voyons aujourd’hui. Les couches plus dures de dolomite ont résisté davantage à l’érosion que les couches plus tendres, créant des structures monolithiques distinctes.
La particularité du Cirque de Mourèze réside dans les formes étranges et fantastiques des rochers qui évoquent parfois des animaux, des figures humaines ou d’autres objets. Ces formes sont le résultat de l’érosion différenciée le long des lignes de faiblesse du calcaire.
Découverte du site
Le site se découvre, sans risque de se perdre dans ses 340 ha, gràce à des sentiers de randonnée bien balisés qui permettent d’explorer le cirque et d’admirer les formations rocheuses de près.
Les sentiers offrent également des vues panoramiques sur les environs, notamment sur le pittoresque village de Mourèze blotti contre les contreforts du site.
Les sentiers permettent également de découvrir la flore méditerranéenne locale faite essentiellement de chênes verts, de pins et de bruyères.
Histoire et légendes
Des traces d’occupation humaine remontant à l’époque préhistorique ont été découvertes dans la région entourant le Cirque de Mourèze, notament des outils en silex. Les recherches archéologiques ont conclu à une occupation du lieu allant du néolithique moyen au début du l’âge du fer.
Le site a inspiré diverses légendes locales, souvent liées aux formes étranges des rochers. Certaines de ces légendes attribuent des origines mythiques à ces formations rocheuses, les associant parfois à des créatures fantastiques ou à des événements extraordinaires. Les rochers ont souvent des noms évocateurs qui ont inspiré ces récits et légendes.
Situé près du lac du Salagou, autre site remarquable de l’Hérault, le cirque de Mourèze vaut la visite, même si elle demande quelques efforts. Attention toutefois à la chaleur en été qui peut rendre la visite du site pénible.
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