L’artisanat textile en Inde fait partie intégrante de la culture traditionnelle du pays. L’inde est la deuxième industrie textile du monde. Si la production s’est industrialisée du fait de la demande mondiale, de nombreux artisans, souvent regroupés en coopérative, entretiennent les techniques traditionnelles de fabrication  et de décoration des tissus (voir l’album).

L’artisanat textile : une tradition millénaire

L’impression textile en Inde existe depuis plus de 5000 ans, les artisans se transmettant de génération en génération  les techniques de tissage et de décoration des tissus en coton et en soie.

A l’époque, on pratiquait déjà la teinture par ligature grâce aux eaux riches en sel des rivières de la région. La teinture par ligature consiste à faire des nœuds dans un tissu avant de le plonger dans différents bains de couleur. Cette technique est toujours utilisé pour réaliser des tissus aux couleurs chatoyantes.

De nombreux types de tissus indiens

L’artisanat textile produit de nombreux types de tissus :

• Le batik : tissu peint
• Le tie anf dye : tissu teint de manière traditionnelle par ligature, spécialité du Rajasthan
• Le dabu : tissu imprimé avec des blocs de bois sculptés à la main, répandu également au Rajasthan
• L’ikat : le fil est teinté avant le tissage
• Le chandéri : toile très légère et très fragile destinée à la fabrication des saris
• Le madras : tissu de couleurs vives fabriqué à partir de fibres de bananier, de coton et de soie
• Le hadi : tissu de coton ou de laine, symbole utilisé par Gandhi pour promouvoir l’économie rurale de l’Inde
• Le kalamkari : toile de coton peinte à la main avec des teintures végétales
• Le pashmina : tissu fait de poils de chèvre, meilleure qualité du cachemire
• Le pathu : tissu fait d’un mélange de coton et de poils de chèvre

Les indiens réalisent également de magnifiques patchworks avec des tissus recyclés (robes de mariées ou de danseuses)

Les femmes portent souvent les habits traditionnels

Que ce soit à la ville ou à la campagne, les femmes sont souvent habillées en vêtement traditionnels, même si le jean tend à se répandre chez les jeunes en ville.

Les principaux vêtements traditionnels sont :

• Le sari : bande de tissu non cousue de 4 à 9 m de longueur dans lequel les indiennes se drapent le corps. Le tissu est fait en coton, en polyester ou en soie imprimée. Il existe différents types de sari suivant les régions
• Le ghagra choli : principalement utilisé au Rajasthan et au Gujarat, il se compose de 3 pièces : le choli (genre de blouse), le lehenga ou le ghagra (longue jupe laissant le bas du dos et le ventre nu) et le dupatta qui sert à couvrir la tête et les parties non couvertes du corps.
• Le salwar kameez : tunique longue portée sur un pantalon ample
• Le churidaar kurta, même chose que le précédent mais avec un pantalon collant.

Les vêtements des danseuses traditionnelles sont très richement décorés (voir), et lorsqu’ils ne sont plus utilisés, ils sont recyclés dans des patchworks magnifiques, de même que les robes de mariées. La récupération des vieux tissus est assurée par les basses castes.

 

Les hommes arborent fièrement le turban

Le turban est une pièce essentielle du costume masculin traditionnel, notamment au Rajasthan. Il a bien d’autres usages que  de servir d’ornement ou de protéger du soleil : tapis de sol, oreiller pour la sieste, corde, voire filtre à eau dans les régions arides. Les couleurs vives des turbans du Rajasthan permettaient aux hommes d’être plus facilement repérables dans le désert du Thar.

La couleur et le nouage du turban informent sur la profession, la condition sociale, la case, la religion, la situation matrimoniale de celui qui le porte.

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