Cabourg (3700 habitants) est une station balnéaire de la côte normande de la Manche (Côte fleurie) située dans le Calvados entre Caen et Deauville.
Elle fut un lieu de villégiature de la grande bourgeoisie européenne durant la Belle Époque et l’entre-deux-guerre grâce, notamment, à la création d’une ligne de chemin de fer depuis Paris en 1879.
Elle a eu comme maire Bruno Coquatrix entre 1971 et 1979. Il mit en place une politique de relance touristique et de promotion immobilière qui a fait le Cabourg actuel (voir l’album photos).
Cabourg, un patrimoine architectural de la Belle Epoque
Les villas de Cabourg sont issue de la frénésie immobilière qui a atteint l’ancien village de pêcheurs à la fin du XIXe – début du XXe siècle. Empreintes du style architectural de l’époque, elles montrent de façon ostentatoire leurs façades colorées décorées de céramiques, leurs toitures ornées de sculptures et de gargouilles, leurs balcons ouvragés et leurs loggias ouvertes sur le front de mer.
Dotée par la nature d’une longue (4km) et magnifique plage de sable fin, elle a très tôt accueilli les premiers baigneurs issus de la riche bourgeoisie française et européenne qui construira les résidences secondaires néo-normandes que l’on peut admirer aujourd’hui. Elles donnent à Cabourg son caractère si particulier.
Le plan de la ville, organisé en théâtre gréco-romain centré sur l’axe de la plage, est en soi une curiosité.
Cabourg, la Balbec de A la recherche du temps perdu de Marcel Proust
La ville a été fréquentée par Marcel Proust qui a donné son nom à la promenade du front de mer et à un parc.
En témoin privilégié de l’époque, il a dressé un portrait réaliste la vie sociale animée de ses contemporains qu’il a découverte en séjournant à plusieurs reprises au réputé Grand-Hôtel de Cabourg.
Il a situé les passage de son ouvrage correspondant dans une ville imaginaire qu’il a appelée Balbec (en savoir plus). Pendant ses longues vacances au Grand Hôtel, Marcel Proust y a écrit plusieurs passages de son livre. Le bâtiment, sa salle à manger et l’esplanade (l’actuelle Promenade Marcel Proust) qui passe devant l’hôtel le long de la plage sont les modèles du Grand-Hôtel de Balbec dans le roman.
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