Situés à Giroussens, dans le Tarn, les Jardins des Martels constituent un remarquable exemple de parc paysager contemporain.
Ils sont aménagés sur 3,5 hectares selon les principes du jardin à l’anglaise, où la promenade privilégie la découverte, les courbes et les perspectives variées plutôt que la symétrie des jardins à la française.
Créé à partir des années 1970 par la famille Reynier sur une ancienne exploitation agricole, les jardins se sont progressivement enrichis jusqu’à devenir l’un des plus beaux jardins botaniques de France, labellisé « Jardin remarquable ».
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L’ensemble des jardins des Martels privilégie une approche très sensorielle : abondance des couleurs, diversité des feuillages, surfaces d’eau, parfums des floraisons et alternance d’espaces ensoleillés ou ombragés invitent à une promenade contemplative d’environ deux heures.
Les pelouses, les bancs et les nombreux points de repos renforcent cette impression de calme et d’immersion dans la nature. Une mini-ferme et une pépinière complètent la visite, faisant des Jardins des Martels un lieu où botanique, art paysager et découverte familiale se rejoignent.
D’une ferme fleurie à l’un des plus beaux jardins de France
L’histoire des Jardins des Martels débute à la fin des années 1960, lorsque Marie-Thérèse et André Reynier s’installent à Giroussens, dans le Tarn, pour y exploiter une ferme. Passionnés de jardinage, ils embellissent progressivement les abords de leur propriété avec des massifs fleuris, des arbres d’ornement et des allées engazonnées.
Le succès rencontré lors des concours de « Fermes fleuries » attire rapidement l’attention des visiteurs. Sous l’impulsion de leur fils Frédéric, horticulteur de formation, le jardin s’agrandit et ouvre officiellement au public en 1994.
Depuis, il n’a cessé de s’enrichir pour atteindre aujourd’hui près de 3,5 hectares et plus de 3 000 espèces végétales.
Son inspiration mêle harmonieusement le jardin paysager anglais, où les perspectives évoluent au fil de la promenade, et l’esthétique des jardins asiatiques, découverte semble-t-il au cours de nombreux voyages de la famille.
Cette alliance entre nature maîtrisée et dépaysement lui a valu le prestigieux label « Jardin remarquable ».
Une promenade composée comme un paysage vivant
Contrairement aux jardins classiques organisés autour d’axes rigoureux, les Jardins des Martels privilégient la surprise et la diversité.
Dès l’entrée, un canal d’environ 300 mètres serpente entre les massifs de fleurs, créant un fil conducteur qui guide le visiteur.
Les allées sinueuses conduisent ensuite vers des ambiances très différentes : jardin arc-en-ciel où les couleurs sont regroupées par dominante, labyrinthe de bambous, terrasses fleuries, belvédère dominant la campagne tarnaise, serre tropicale et jardins exotiques.
Les larges pelouses, les arbres d’ombrage, les petits ponts, les rocailles et les jeux d’eau composent un paysage où chaque détour offre une nouvelle perspective.
Cette succession d’espaces donne l’impression de voyager d’un continent à l’autre sans jamais rompre l’harmonie générale du parc.
Les jardins d’eau : le royaume des lotus et des nénuphars
L’eau constitue l’un des fils conducteurs du jardin. Les nombreux bassins accueillent une remarquable collection de plantes aquatiques, dont les lotus et les nénuphars représentent les véritables vedettes de l’été.
Les grandes feuilles rondes des lotus émergent au-dessus de l’eau tandis que leurs imposantes fleurs roses ou blanches dominent les bassins. À leurs côtés, les nénuphars déploient leurs corolles flottantes dans une étonnante palette de couleurs : blanc, rose, rouge, jaune ou encore bleu pour certaines espèces tropicales.
Le Temple du Lotus, inspiré de l’architecture balinaise, renforce l’atmosphère paisible de cet espace où se reflètent les fleurs, les feuillages et le ciel.
La serre tropicale prolonge cette découverte avec des espèces aquatiques rares, des fougères géantes, des lianes, des bananiers et une végétation luxuriante qui évoque les forêts humides d’Asie ou d’Amérique tropicale. La période de juin à août est sans doute la plus spectaculaire pour admirer cette symphonie aquatique.
Une extraordinaire diversité végétale
Avec plus de 3 000 espèces et variétés provenant des cinq continents, les Jardins des Martels sont un véritable conservatoire botanique.
Le printemps est marqué par les tulipes, glycines, pivoines, iris et nombreuses vivaces. L’été fait exploser les couleurs des roses anciennes, des hémérocalles, des cannas, des dahlias, des hibiscus, des sauges et des collections de plantes annuelles.
La serre et les jardins exotiques présentent également des bananiers, daturas, passiflores, jasmins, bignones, fougères arborescentes et de nombreuses plantes tropicales rarement observées en pleine terre dans notre région.
Les amateurs d’arbres pourront admirer plusieurs sujets remarquables, dont des séquoias, ginkgos, magnolias, érables du Japon, bambous géants et diverses essences ornementales qui structurent les paysages du parc.
Cette exceptionnelle richesse botanique assure un renouvellement permanent des floraisons et fait de chaque visite une découverte différente selon les saisons.
Au terme de la visite, le visiteur repart avec le souvenir d’un jardin où l’eau, les fleurs et les arbres composent une harmonie remarquable, témoignant de la passion et de la patience nécessaires pour créer un tel écrin de nature.
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